¿Por qué construir baterías residenciales?

El almacenamiento de electricidad es un componente clave de casi cualquier camino razonable hacia emisiones netas cero de gases de efecto invernadero. BloombergNEF modela un camino para llevar al mundo a cero emisiones netas para 2050, utilizando energía solar, eólica y de respaldo de baterías (Figura 3). Esto requiere que se instalen 722 GW de baterías en todo el mundo para 2030, frente a 36 GW a finales de 2022, y 2,8 TW de baterías para 2050.

Se espera que las baterías residenciales contribuyan en gran medida a la capacidad de almacenamiento necesaria para trasladar la demanda de electricidad a franjas horarias de alta generación de electricidad renovable. A nivel doméstico, la batería se carga durante el día, cuando se genera un exceso de energía solar, y se descarga más tarde, cuando normalmente hay una mayor demanda. Estos patrones de carga y descarga benefician a los clientes que quieren incrementar su autoconsumo solar. También pueden reducir las facturas de los consumidores, suponiendo que los consumidores cobren tarifas por tiempo de uso. Los beneficios de estos patrones de carga y descarga se traducen en los mercados de energía al aplanar la carga general o la 'curva de pato' que surge con altas penetraciones solares (Figura 4). Ya existen ejemplos de esta 'curva de pato' en muchos mercados como Hawaii y California en los EE. UU., Australia del Sur e incluso en un día soleado en los Países Bajos o España.

Las baterías residenciales también tienen algunos beneficios importantes para las redes locales, ya que ayudan a resolver los desafíos que presenta el rápido crecimiento de los recursos energéticos distribuidos, como la energía solar residencial y los vehículos eléctricos (EV). Miles o incluso millones de sistemas solares residenciales y cargadores de vehículos eléctricos se conectarán a redes que no fueron construidas para soportar cargas instantáneas elevadas, como la carga de vehículos eléctricos o la electricidad que fluye en la dirección opuesta cuando los sistemas solares residenciales envían energía de regreso a la red. En Hawaii, por ejemplo, el flujo inverso de energía ocurre en más de la mitad de las subestaciones. A medida que estas redes locales se congestionan y tensan, los operadores de redes deben encontrar nuevas formas de gestionar los problemas térmicos y de voltaje o actualizar la red para evitar problemas futuros. Una alternativa para los operadores de redes que realizan grandes inversiones en la red es utilizar recursos energéticos distribuidos flexibles, como baterías residenciales, aunque las estructuras para compensar a los propietarios por brindar flexibilidad. En un futuro en el que los recursos energéticos distribuidos flexibles desempeñen un papel más activo en el apoyo a la red, las baterías residenciales podrían tener una ventaja sobre otros recursos energéticos distribuidos flexibles, como vehículos eléctricos, bombas de calor inteligentes y termostatos conectados a la red. Las baterías residenciales no requieren que los consumidores cambien activamente su comportamiento y ajusten la comodidad en el hogar si la red requiere tal cambio durante las horas críticas. Las baterías se pueden programar para que respondan y se descarguen automáticamente, mientras que los cambios en otros recursos energéticos distribuidos en el hogar pueden provocar cambios menores en la temperatura del hogar o en los patrones de viaje, o ajustes en los horarios de las personas. 

Las decisiones políticas sobre cómo apoyar la adopción de baterías residenciales deben considerar estos beneficios para el sistema eléctrico en general, además de los beneficios para los clientes individuales. Aunque hoy en día las baterías residenciales pueden no proporcionar un beneficio económico claro al individuo, deberían ser una parte esencial de la planificación a largo plazo y pueden desempeñar un papel clave en la descarbonización.